徽派建筑的形成過程，受到了徽州獨特的歷史地理環境和人文觀念的影響。

　　徽州原來是古越人的聚居地，其居住形式為适應山區生活的“干欄式”建筑。中原士族的大規模遷入，不僅改變了徽州的人口數量和結构，也帶來了先進的中原文化。中原文明与古越文化的交流融合，直接体現在建筑形式上。早期徽派建筑中典型的“樓上廳”形式，樓上廳室特別軒敞，是人們日常活動休憩之處。這是因為山區潮濕，為了防止瘴癘之气，而保留了越人“干欄式”建筑的格局。同時，由于大量移民的涌入，人稠地狹，构建樓房也成為最佳選擇，但多依山就勢，局促一方，為解決通風光照問題，中原的“四合院”形式又演變成為适應險惡的山區環境，既封閉又通暢的徽州“天井”。而山區木結构的房屋又易于遭受火災，為了避免火勢的蔓延，便又產生了馬頭牆。早期的徽派建筑形式，正是外來移民与原住民文化交融的產物。

　　明朝中葉以后，徽商崛起，雄据中國商界。致富后的徽州商人，將大量資本返回家鄉，其中重要的一項就是對建筑的投入。他們修祠堂，建宅第，造園林，豎牌坊，架橋梁，蓋路亭，給徽州鄉村面貌帶來了巨大變化。由于“賈而好儒”的特點，具有很高文化素質的徽商們在建筑中注入了自己對住宅布局、結构、內部裝飾、廳堂布置的看法，促使徽派建筑逐漸形成風格獨特的建筑体系，使徽派建筑不僅具有實用性，還蘊含有丰富的文化內涵。

　　西遞、宏村古民居群是徽派建筑的典型代表，現存完好的明清民居四百四十多幢，其布局之工、結构之巧、裝飾之美、營造之精為世所罕見。

　　作為皖南古村落代表的西遞、宏村早在進入世界遺產之前就已經聞名遐邇。實際上，這里离南京、合肥400公里，距杭州不足300公里，在游人如織的黃山腳下，西遞、宏村背倚秀美青山，清流抱村穿戶，數百幢明清時期的民居建筑靜靜佇立。高大奇偉的馬頭牆有驕傲睥睨的表情，也有跌竅飛揚的韻致；灰白的屋壁被時間涂划出斑駁的線條，更有了凝重、沉靜的效果；還有宗族詞堂、書院、牌坊和宗譜。走進民居，美輪美奐的磚雕、石雕、木雕裝飾入眼皆是，門罩、天井、花園、漏窗、房梁、屏風、家具，都在無聲地展示著精心的設計与精美的手藝。

　　黟縣境內至今還保存著3500多幢明清時期的古民居建筑，其中西遞村、宏村有古民居361幢。有950年歷史的西遞村面積近13公頃，整個村落呈船形，現有從14世紀到19世紀的祠堂三幢、牌樓一座、古民居224幢。這里至今完好地保存著典型的明清古村落風格，被譽為“古民居建筑博物館”。

　　西遞村位于黟縣縣城東八公里。這里的古民居建筑成一船形。西遞村是皖南民居保存比較完好的一處。保存完整的古民居尚有一百二十二幢。園林化情調是黟縣西遞古民居的又一藝術特色。西遞村四面環山，兩條溪流從村北、村東經過村落在村南會源橋匯聚。村落以一條縱向的街道和兩條沿溪的道路為主要骨架，构成東向為主、向南北延伸的村落街巷系統。所有街巷均以黟縣青石鋪地，古建筑為木結构、磚牆維護，木雕、石雕、磚雕丰富多彩，巷道、溪流、建筑布局相宜。村落空間變化韻味有致，建筑色調朴素淡雅。

關麓八大家：連体建筑經典

　　關麓地處武亭山麓、西武岭腳，因西武岭有“西武雄關”之稱，該村居雄關之東麓而得名，又有別名“官路”。還因這里古稱“塹下”，地勢非常隱蔽，此地建村可免戰亂侵扰，俗稱“官路下”。該村有一片粉牆青瓦，鱗次櫛比的古建筑群。其中最引人注目的八幢，被稱為“關麓八家”。這八幢古宅，建于清中葉，是一戶汪姓徽遍商八個兄弟的住宅。八家相對獨立為八個單元，每一單元自成一体，各有天井、廳堂、花園、小院，但又互相通聯，屋樓上下皆有門戶將其串結，形成一個整体。這汪氏后裔的八家古民宅，以清代著名書畫家汪曙故居“武亭山居”領首，自北向西依序為“涵遠樓”、“吾愛吾廬”書齋、“春滿庭”、“雙桂書室”、“門渠書室”、“安雅書屋”、“容膝易安”小書齋。室內裝飾講究，雕梁畫棟，繪彩描金，設計精巧，富麗雅致，雖歷數百年，仍极鮮研。戶戶均有清一色的鐵皮大門和蓮花小門。在相連兩間的過道處，門戶极為狹窄，但過道中央卻有寬敞的便廳。

八卦之村-呈坎

　　被朱熹譽為“呈坎雙賢里，江南第一村”的呈坎村位于黃山市徽州區北部，呈坎古名龍溪，自唐末江西南昌府秋隱、文昌羅氏二兄弟舉家遷此“擇地筑是而居”易名呈坎以來，已有一千多年歷史，是我國當今保存最完好的古村落之一。呈坎依山傍水，融自然山水為一体，二圳五街九十九巷，聚集著不同風格的亭、台、樓、閣、橋、井，祠、社及民居，全村現保存著明清建筑100余處，其中有羅東舒祠、長春社、羅潤坤宅等國家和省級文物保護單位3處，精湛的工藝和精美的石雕、磚雕、木雕、彩繪將徽州古建筑藝術的古、大、美、雅体現得淋漓盡致。被中外專家和游人譽為“中國古建筑藝術博物館”。

　　呈坎五街大体平行眾川河延展，呈南北走向，小巷与大街垂直，呈東西走向。街巷全部由花崗條石鋪筑，兩側民宅鱗次櫛比、縱橫相接、排列有序、青牆黛瓦、高低錯落、黑白相間、淡雅清秀、長街短巷、犬牙交呈坎羅家祠堂錯、宛如迷宮、漫步街頭、一步一景、步移景异、無處不景、人在畫中、其樂無窮；呈坎現有宋、元建筑各一幢，明清建筑數量更多，而且祠堂、民居、更樓、石橋類型多樣，僅三層樓民居現仍保存7幢；呈坎古村保存至今的明代建筑，雖遭大量破坏，但仍占黃山市首位，而且類型丰富，風格之獨特，在全國都屬獨一無二，故有“呈坎民居甲天下”之譽。

徽州古牌坊

　　牌坊是由櫺星門衍變而來的。櫺星原作靈星，靈星即天田星。漢高祖規定：祭天天先祭靈星。到宋仁宗天圣六年（1028），筑郊台（祭祀天地的建筑）外垣，設置靈星門。后移置于孔廟，用祭天的禮儀來尊重孔子。后人認為漢代祭祀靈星，是為了祈求丰年，与孔廟無關。又見改靈星為櫺星。南宋后，尤其是明清，這种建筑不僅置于郊壇、孔廟，還建于廟宇、陵墓、祠堂、衙署和園林前或街旁、里前、路口。也不僅用于祭天、祀孔，還用于褒揚功德，旌表節烈等等，于是靈星門不僅一變成為櫺星門，而且再變為牌坊。牌坊就其建造意圖來說，可分為三類：一類為標志坊；二類為功德坊；三類是標志科舉成就的。

　　以儒學思想為精神世界主要內容的古代徽州人，地少不足以耕的自然條件成為他們向外拓展生存空間的主要動力。歙縣人少小离鄉背井，外出經商，足跡遍天涯。出門少則三年五載，多則數十載，為了高堂雙親有人照應，行前一般都要先完婚。在外經商，若不能發跡，則羞見家鄉父老。商人發跡了，錢財顯赫，明清時期，徽商達到鼎盛，出現了"無徽不成鎮"的盛況，其財力左右國家經濟命脈達三百余年之久。朝庭對徽商當然刮目相看，恩寵有加，徽商于是進入了"以商重文，以文入仕，以仕保商"的良性發展軌道。浪跡天涯而發跡的徽商，為了光宗耀祖，他們奏請皇上恩准，榮歸故里，興建牌坊，旌表功名、義壽、貞節……，樹碑立傳，以求流芳百世。黃山市現存的明清兩代的牌坊甚多。著名的如歙縣棠樾牌坊群、黟縣西遞胡文光刺史牌坊、歙縣縣城的許國石坊等等。